Penantian Norwegia 28 Tahun Berakhir, Solbakken Andalkan Haaland di Piala Dunia 2026
astakom.com, Jakarta — Tim nasional Norwegia akhirnya resmi mengakhiri dahaga panjang selama 28 tahun untuk kembali berlaga di panggung tertinggi sepak bola, Piala Dunia 2026. Kepastian lolosnya negara Skandinavia ini disambut sukacita besar oleh publik setempat yang terakhir kali merasakan atmosfer Piala Dunia pada edisi Prancis 1998 silam.
Pelatih Norwegia, Stale Solbakken—yang juga merupakan bagian dari skuad pemain pada tahun 1998—mengaku sangat lega bisa memutus kutukan generasi tersebut. "Rasanya berat bagi semua orang di rumah hanya menjadi penonton di setiap Piala Dunia sejak saya terakhir bermain. Sekarang momen itu akhirnya ada di sini," ujar Solbakken dikutip dari laman FIFA.
Haaland jadi motor serangan
Sinar utama keberhasilan Norwegia di babak kualifikasi tak lain adalah bomber maut Manchester City, Erling Haaland. Striker haus gol itu menobatkan diri sebagai top skor global kualifikasi dengan catatan fantastis 16 gol, melangkahi nama-nama besar Eropa seperti Harry Kane dan Memphis Depay yang hanya mengemas 8 gol.
Meski berstatus megabintang dunia, Solbakken memuji habis sikap Haaland di dalam ruang ganti. "Erling Haaland adalah tipe pemain yang sangat mudah dilatih. Dia sangat menikmati kebersamaan dengan rekan-rekannya dan ramah kepada staf. Dia adalah megabintang yang sangat membumi," puji Solbakken.
Selain Haaland, taktik Solbakken juga berjalan mulus berkat pengorbanan penyerang Atletico Madrid, Alexander Sorloth. Demi mengakomodasi ketajaman Haaland, Sorloth rela bermain lebih turun ke dalam dan melebar ke sisi kanan, posisi yang sebenarnya bukan favoritnya di level klub.
Siap hadapi grup berat
Kendati sempat membuat kejutan dengan menumbangkan juara dunia empat kali, Italia, di babak kualifikasi, langkah Norwegia di putaran final dipastikan terjal. Berdasarkan hasil undian, Norwegia masuk ke dalam Grup I yang dihuni oleh raksasa Prancis, serta dua kekuatan tangguh lainnya, Senegal dan Irak.
Menanggapi status 'kuda hitam' yang mulai disematkan publik ke pundak timnya, Solbakken memilih bersikap realistis namun tetap mengirim sinyal waspada kepada para rival.
"Prancis adalah favorit utama di grup ini, dan tiga negara lainnya harus saling sikut untuk lolos. Kami bukan kuda hitam untuk menjuarai turnamen, tapi dalam arti jika hari itu adalah hari kami, kami punya organisasi tim dan pemenang laga yang bisa menumbangkan siapa pun," pungkas Solbakken. (ACwan/ANs)
Gen Z Takeaway
Setelah 28 tahun cuma fomo nonton Piala Dunia, Norwegia akhirnya resmi comeback di Piala Dunia 2026! Senjata rahasia mereka gak lain adalah Erling Haaland yang lagi mode cheat—jadi top skor kualifikasi global dengan 16 gol. Walaupun Norwegia masuk grup berat bareng Prancis dan Senegal, coach Solbakken pede kalau anak asuhnya lagi on-fire, mereka punya mentalitas buat nge-babat tim raksasa mana pun!
